La obra de Kazuko Waki lleva al lector a un Japón de hace 12.000 años, donde dioses visibles e invisibles enfrentan a sus creyentes y plantean preguntas sobre la fe, el poder y la naturaleza humana.
Una epopeya ambientada en el Japón antiguo
Itihāsa, manga de Kazuko Waki, comenzó su publicación en 1986 en la revista Bu~ke y concluyó en 1999 con un volumen final dibujado especialmente para cerrar la historia. La serie suma 15 tomos, mientras que su edición en la colección Hayakawa Bunko JA reúne la obra en siete volúmenes.
La historia transcurre en Japón hace aproximadamente 12.000 años, en una época en la que los seres humanos podían entrar en contacto con los dioses. En una aldea que venera a divinidades invisibles vive Takano, un joven que encuentra a una bebé abandonada y la adopta como su hermana. La niña recibe el nombre de Tōko. Junto a ellos se encuentra Aohiko, una figura serena e inteligente a quien ambos consideran un hermano mayor y un maestro.
La tranquilidad de la aldea se rompe siete años después, cuando es atacada por seguidores de los dioses visibles. Takano, Tōko y Aohiko sobreviven y terminan involucrados en un conflicto que enfrenta distintas concepciones de lo divino. La tragedia inicial conduce a una disputa cada vez mayor, ligada a los secretos de los dioses y al origen de ese mundo.
Dioses, fe y decisiones humanas
Uno de los ejes de Itihāsa es la oposición entre los dioses que pueden verse y aquellos cuya existencia solo se acepta mediante la creencia. Aunque las divinidades intervienen directamente en la vida humana, no todas actúan como protectoras. La obra plantea así qué significa confiar en una entidad, por qué las personas buscan salvación y si la apariencia de un ser revela realmente su esencia.
El diseño de los dioses es otro de sus rasgos destacados: algunos poseen una belleza cautivadora, mientras que otros presentan un aspecto amenazante. Esa variedad visual se relaciona con preguntas sobre la fascinación, el miedo y la forma en que las personas juzgan a los demás por su apariencia.
El conflicto también se sostiene en los dilemas de sus protagonistas. Takano busca poder para proteger a Tōko tras perder su hogar, mientras Aohiko cuestiona el uso de la violencia porque no desea matar. Tōko, por su parte, se enfrenta a revelaciones sobre su pasado y sobre la entidad con la que está vinculada. Sus caminos convierten la lucha entre dioses en una historia sobre la responsabilidad, la fe y las consecuencias de elegir qué creer.
Con su mezcla de imaginación mitológica, construcción de mundo y ciencia ficción, Itihāsa utiliza una aventura de gran escala para examinar la naturaleza humana y la relación entre creencia, poder y conflicto.
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